La Medicina Naturista tiene su origen en la Grecia clásica, basada en los principios formulados por la escuela hipocrática. A mediados del siglo XIX surge el positivismo, lo que supone un alejamiento de la medicina convencional con respecto a la medicina hipocrática. No obstante, la medicina naturista continúa estrechamente vinculada a la filosofía clásica. A finales del siglo XIX y principios del XX crece la demanda, entre la población europea y la de origen europeo, por unas formas de curación más cercanas a la naturaleza, como respuesta a una medicina, en general, poco eficaz y despojada de principios éticos. Sin embargo los primeros precursores de ese reencuentro con la tradición médica europea no eran médicos. El naturismo médico surge al comienzo del siglo XX en España, de la mano del Dr. Enrique Jaramillo y Guillén, secundado por un puñado de médicos concienciados en la regeneración de la sanidad, y posteriormente en Francia, y especialmente en Alemania, donde estaba la tradición naturista más arraigada.

La medicina naturista goza, hoy en día, entre los europeos de un amplio grado de demanda y aceptación. Este dato es corroborado por el Atlas Global de Medicina Tradicional, Complementaria y Alternativa de la Organización Mundial de la Salud, que apunta un elevado uso de CAM en Europa.

La Medicina Naturista (medicina tradicional europea) abarca los siguientes aspectos: dieta vegetariana, ayuno, ejercicio y reposo, relajación, masaje, terapias manuales, reflexoterapia, fitoterapia, plantas medicinales, aceites esenciales, hidrología, balneoterapia, talasoterapia, aguas mineromedicinales, helioterapia, psicoterapia, parto en casa, lactancia materna, higiene y salud natural y todos aquellos aspectos relacionados con un estilo de vida natural, siempre bajo el criterio neo hipocrático.

La medicina tradicional, según la OMS, abarca una amplia variedad de terapias y prácticas que varían entre países y regiones.

La medicina tradicional se viene utilizando desde hace miles de años, y sus practicantes han contribuido enormemente a la salud humana, en particular como proveedores de atención primaria de salud al nivel de la comunidad de salud al nivel de la comunidad.